Jour 1: Hanoi – Ninh Binh (Halong terrestre).
Nous partons vers 8 h du matin en direction de Ninh Bình - une petite ville située stratégiquement au centre de plusieurs points d'intérêts différents dont le site de Hoa Lu, la baie d'Ha Long terrestre qui se visite en barque au milieu des rizières. Ancienne capitale du Viêt Nam, le site fourmille de pagodes nichées au pied ou au flan des pains de sucre qui hantent la région par centaines. Nuit à Hoalu.

Jour 2: Ninh Binh – Maichau.
Partir vers MaiChau, c'est découvrir la richesse de la culture typique des Thaïs Blancs à travers leurs activités de la vie de tous les jours, les contes, les danses folkloriques et les chansons. Accueil très chaleureux chez nos hôtes-amis Thaïs dans leur superbe maison traditionnelle sur pilotis. Excellent dîner puis soirée musique Thaï accompagnés d'un vin spécial " ruou can ". Nuit de rêves chez les Thaïs.

Jour 3: Mai Chau – Phu Yen.
Nous quittons Mai Chau pour Phu Yen. Nous commençons les 30 premiers Km par grimper jusqu’au plateau de Môc Châu en traversant une ancienne forêt, habitée par les H’mong blancs puis continuons à découvrir Moc Chau - plateau poétique bénéficiant du meilleur climat du Nord - ouest avec ses cultures de thé, de maïs… et aussi de l'élevage des vaches à lait - avant de descendre au Fleuve Noir pour une croisière en bac motorisé jusqu'à la vallée de Phu Yen, une région très peuplée et riche de l'ethnie Thaïs du Nord-ouest. Nous passons la nuit chez nos amis du peuple Thais : confort très simple mais avec un accueil formidable.

Jour 4 : Phu Yen – Tuan Giao.
Nous partons vers Son La en prenant la route 113. Nous traversons des vallées à la flore très abondante pour accéder à Son La où nous allons visiter l'ancienne prison coloniale et le musée de cette région, avant de nous concentrer sur notre guidon de moto pour dominer des plus beaux cols de la région, surtout le fameux Pha Din qui culmine à plus de 2000 m, serpentant sur 32 km où nous avons rendez-vous avec l'histoire de la bataille de Dien Bien Phu en 1954. Notamment nous admirerons la volonté indomptable des soldats vietnamiens qui ont tiré les grands canons "éléphants en fer" pour surmonter ces cols si hauts afin de gagner la victoire de Dien Bien Phu. Nuit à l'hôtel à Tuan Giao.

Jour 5: Tuan Giao – Sin Ho.
Nous continuons à suivre les 98 km restant de la route historique N° 6 avec 7 cols dominant les flancs de la montagne. C'est aussi l'étape la plus belle du circuit Nord-ouest. L'hospitalité des ethnies de Thaï Noire, Kho Mu, Mong Noir, Mong Bleu, Mong Blanc que vous rencontrerez au long de ce circuit vous fera oublier certainement les difficiles conditions de route.
Déjeuner au chef-lieu de Lai Chau avant de nous lancer sur une autre sorte d'aventure : croisière pendant 2 h de temps sur un petit bac en s'insinuant entre les rochers du fleuve Nam Na. Suite de l'étape de cette piste mystérieuse vers Sin Ho, un lieu situé à l'altitude de 1700m. Cela nous permet de découvrir le mode de vie restant très pure des ethnies y vivant en opposition à la vie plus moderne de la campagne environnante. Nuit en guest - house à Sin Ho.

Jour 6: Sin Ho – Tam Duong.
Si nous sommes à Sin Ho le dimanche ou mardi, nous aurons vraiment la chance de nous mêler à une activité très importante de la vie des ethnies vivant ici : le marché. C'est la fête, c'est l'échange des produits locaux uniques de la région. Mais c'est ainsi le jour de rencontre des gens pour revoir leurs amis, trouver un compagnon pour la vie… Nous sommes effectivement tombés dans une forêt… de mille couleurs des habits et quand nous trouvons la sortie pour descendre vers Tam Duong, ce sera déjà midi.
Tam Duong est un petit bourg, entouré par de vastes champs de théiers. Magnifique vue sur les rangées de montagnes et forêts pour apprécier la grandeur infinie de la région. Nuit à l'hôtel dans le centre du bourg.

Jour 7 : Tam Duong – Sapa.
Près 50 km de route poussiéreuse, nous pénétrons dans le pays des Lu, une ethnie arrivée depuis le Laos voisin. Nous allons à la rencontre des femmes à dents noires, aux sourires doux et énigmatiques, inoubliables, avant de traverser le fleuve Muong Kim pour retrouver la route 4D en direction de Sapa. Sapa niché sur les flancs du Mont Fan Si Pan (le plus haut sommet du Viêtnam : 3120 m), fut d'abord une station climatique exploitée par les Français pendant la période coloniale avant de devenir actuellement un carrefour ethnique : Mongs Noirs, Dzaos Rouges principalement, mais aussi Giays, Thaïs, Mongs Fleurs des villages alentours. Nuit à l'hôtel dans le cœur de Sapa.

Jour 8: Sapa – Cocly – Bac Ha.
Nous changeons de province et de massif montagneux. Route de montagne facile. Avant d’atteindre le plateau de Bac Ha, nous bifurquons au niveau de la rivière Cháy Nous prenons un bateau et remontons la rivière vers la Chine, jusqu’au village de Coc Ly. L’occasion de rencontrer les différents villages ethniques : H’mong, Phu La, Dao, Tay. Nuit à l’hôtel Bac Ha.

Jour 9 : Bac Ha – lac Thac Ba.
Nous commençons la journée par une balade aux environs de Bac Ha à la rencontre des nombreux villages ethniques présents dans cette région. Puis nous nous dirigeons ensuite vers le lac Thác Bà. Route de campagne et asphaltée. Nous nous arrêtons beaucoup pour photo avant d’arriver au village des Dzao Quan Trang - riverains de Thac Ba où nous passons la nuit dans leurs maisons sur pilotis. Le diner, c'est aussi la fête familiale où vous constaterez que le " ruou "- vin local ne manque pas.

Jour 10 : Thac Ba – Babe.
Petites routes secondaires jusqu'au site protégé de Ba Be, l'un des derniers bastions de jungle primaire du Vietnam. Nous sommes accueillis tout d'abord chez monsieur Dang, notre ami pour le déjeuner. Il nous conduira ensuite en bateau en traversant l'ensemble du lac et une partie de la rivière qui serpente dans la jungle. L'hébergement se fera dans la maison sur pilotis de notre capitaine.

Jour 11 : Babe – Quang Uyen.
Aujourd'hui, nous aurons plusieurs cols et côtes à franchir. Après le sommet du col de Colie, nous commençons à traverser les forêts primitives en prenant des pistes peu fréquentés, hors des circuits touristiques : paysages pittoresques.
Déjeuner au bourg Nguyen Binh, passer par cité municipale Cao Bang, s'arrêter au très accueillant fleuve Bang Giang. Nous visiterons ensuite des vestiges historiques de la guerre situés tout le long de la frontière nord et particulièrement sur la route nationale N.4. Continuons notre trajet en direction du col Ma Phuc. Admirons la succession des pains de sucre dressés verticalement. Cette route vous emmènera au territoire sacré des ethnies Tay, Nung, dans leurs maisons sur pilotis, à cloisons en torchis, aux toits de tuiles en babouche qui tantôt apparaissent tantôt disparaissent au pied des montagnes. Magnifique !
Nuit chez nos amis Nung, conforts simples mais très propres.

Jour 12 : Quang Uyen – Chutes Ban Gioc – Quang Uyen.
Journée réservée à la découverte de la vie quotidienne, des us et coutumes des peuples locaux et aussi des chutes panoramiques de Ban Gioc, parmi les plus belles du Viet Nam : balade féerique. Déjeuner pique-nique sur radeau de bambous flottant sur la rivière Quan Son : festival de chutes et cascades. Possibilité de débarquer en territoire chinois, juste de l'autre côté. Sur le retour, nous visitons le village artisanal de Phia Chang avec ses vieux métiers tels que la forge, le tissage d'étoffes grossières... C'est l'ethnie Nung An qui défricha la première cette terre, il y a 300 ans.

Jour 13 : Quang Uyen – Lang Son.
Nous quittons la région du cirque montagneux pour la ville frontalière de Lang Son en suivant la fameuse route coloniale N.4. Si le tronçon Quang Uyen - Dong Khe est un des plus beaux paysages de la province Cao Bang, l'étape Dong Khe - Lang Son est chargée d'histoires héroïques mais aussi par le lyrisme du fleuve Ky Cung avec la rivière et les champs immenses. Nuit à l’hôtel à Lang Son.

Jour 14 : Lang Son – Hanoi.
Nous effectuons une petite visite à la porte frontière sino - vietnamienne de Huu Nghi et sa zone commerciale très animée avant de retrouver ensuite les pains de sucres bien alignés comme une muraille naturelle au long de la route : incroyable !Sur la route de retour à Hanoi, nous pouvons visiter les pagodes les plus connues de la région de Tam Thanh, Nhi Thanh. Arrivée à Hanoi vers 17 H. Fin de notre séjour.